Il nostro Istituto è frequentato da bambini e ragazzi del territorio comunale  e non solo. Il livello economico della popolazione del nostro ambito scolastico, negli ultimi anni, si è molto abbassato a causa della crisi a livello industriale iniziata circa 10 anni fa, che ha colpito il settore calzaturiero e manifatturiero in genere. Questa crisi ha portato ad una ristrutturazione dell’intero comparto manifatturiero, estromettendo forza lavoro spesso qualificata, che difficilmente si è potuta poi  ricollocare  per motivi anagrafici.

Tale  fenomeno, aggravato da assenza di misure  sociali e politiche di sostegno; pesante arretratezza culturale e presenza di nuclei familiari con bassi redditi; hanno fatto aumentare la disomogeneità sociale del nostro contesto territoriale e sociale, pur in presenza, al contrario, di un considerevole numero di famiglie con un livello culturale ed economico medio-alto. Ne consegue una presenza di famiglie e alunni con  varie problematiche e disagi sociali: genitori separati, lavoro instabile o addirittura in molti casi disoccupazione cronica, problemi giudiziari, ecc.., che rendono spesso problematica la vita anche alla nostra realtà scolastica. Variegato è anche l’atteggiamento delle famiglie nei confronti della Scuola: dalla fiducia massima con delega totale e collaborazione costruttiva, alla totale assenza di qualsiasi contatto con la vita scolastica del minore.

E’ chiaro e doveroso, a questo punto, che qualsiasi programmazione disciplinare, curricolare ed extracurricolare, tenga conto di questo contesto sociale. Pertanto, per non privare di opportunità le eccellenze presenti e contestualmente dare la possibilità a tutti di ricevere un uguale servizio formativo, così come recita la nostra Costituzione, sono fortemente presenti nelle programmazioni delle singole discipline, gli elementi metodologici e strumentali che permettono l’attivazione di veri processi formativi individuali adeguati a far emergere le capacità e i caratteri della personalità di ognuno.

L’istituto Comprensivo Polo 1, costituito nell’anno scolastico 2000/2001 attorno al nucleo amministrativo della Scuola Media “Dante Alighieri” di via Amalfi, dal Settembre 2003 ha sede Legale ed Amministrativa in via Ruffano e comprende i seguenti ordini di Scuola:
  a. Scuola dell’infanzia
  b. Scuola Primaria
  c. Scuola Secondaria di 1° grado
  d. Centro Territoriale Permamente.
La Scuola dell’Infanzia consta di tre plessi:  via Tagliamento,  via Agnesi, via Ruffano.
La Scuola Primaria : via Ruffano;
La Scuola Secondaria di I grado: via Ruffano; quest’ultimo Padiglione ospita anche il Centro Territoriale Permamente, gli uffici di Presidenza e di Segreteria.

L’attuale Istituto Comprensivo che, come si diceva prima, si è costituito attorno al I Nucleo della Scuola Media casaranese, in qualche modo è l’erede di quella “antica” e nobile scuola che, per oltre mezzo secolo, ha nutrito le menti e gli animi di tante generazioni, preziosa fonte di cultura e di valori a cui rivolgiamo sentimenti di gratitudine e riconoscenza.
Dell’Istituto Comprensivo n. 1 fa parte, come abbiamo detto, il Centro Territoriale Permanente per l’Educazione degli adulti. Il Centro, di natura interdistrettuale, raccoglie l’utenza del bacino Casarano – Gallipoli. Le attività del Centro si svolgono in orario pomeridiano presso il II Padiglione di via Ruffano.